なぜ、私たちはバスルーム用のランプに「蒸気による耐久試験」を施すのか？ 正直言って、バスルームという環境は電子機器にとってまさに地獄です。濃い蒸気、急激な温度変化、そして強力な洗剤の影響もあります。 単に最善を願うだけでは不十分です。私たちのやり方は、赤外線ランプに厳しい湿熱老化試験を施すことです。つまり、故意に故障させてみるのです。そうすれば、顧客の家で故障する心配がなくなります。
湿気との戦い
このランプの仕組みを見てみましょう。石英製のケースの中にタングステンフィラメントが入っています。もし端蓋の密封がしっかりしていれば問題ありません。しかし、わずかな隙間があれば、湿気が侵入します。 水蒸気が高温のフィラメントに触れると、ランプは数分以内に壊れてしまいます。 これを防ぐために、私たちは各ロットのランプを湿度85％、温度85℃の環境でテストします。まるで地獄のサウナのようです。こうすることで、弱い部分が実験室ですぐに壊れてしまい、バスルームで後から故障することがありません。単なる電源投入テストだけでは不十分です。
灯球だけが問題ではない
湿気はガラスの外側だけでなく、コネクタや配線にも影響を与えます。 接触点に酸化の兆候がないかを厳しくチェックします。また、「漏れ電流」も確認します。もしケースの密封がしっかりしていなければ、湿気によって電流が本来行くべきでない場所に流れてしまいます。 それが短絡の原因です。耐久試験の前後で絶縁抵抗を測定します。もし数値が大幅に下がっていれば、その設計を捨てて再設計します。
難しい決断をする
もちろん、ランプを小さくて安価に作ることもできます。しかし、耐久性の高い密封材や耐腐食コーティングを使用すると、スペースが増え、コストも上がります。また、熱の伝達方法も少し変わってしまうかもしれません。 でも、私たちは少し大きくても構いません。なぜかというと、そうしないと、誰かが熱いシャワーを浴びるとすぐにランプが壊れてしまうからです。 私たちは、最初から壊れてしまうような軽薄な製品よりも、しっかりして機能する製品を提供したいのです。