왜 우리는 일부러 욕실용 히터를 망가뜨리려 하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 최악의 환경입니다. 온도 변동이 심하고 습기도 엄청납니다. 이런 환경에서는 전기적 과부하가 발생하기 쉽습니다.
우리는 그저 히터가 몇 년 정도는 버텨주기를 바라는 것이 아닙니다. 우리는 정확히 어떤 문제가 있는지 알고 싶습니다. 그래서 우리는 추측하는 대신, 실험실에서 제품이 사용되기 전에 미리 문제를 찾아내려고 노력합니다.
습기와의 싸움
스위치를 켜면 석영관이 가열되어 팽창합니다. 스위치를 끄면 다시 수축합니다. 습한 욕실에서는 장치가 식는 동안 수증기가 내부로 들어갑니다. 그 수분은 배선과 단자 부분에 쌓입니다. 밀폐성이 완벽하지 않다면 녹이 생기거나 히터가 고장 날 수 있습니다.
이를 방지하기 위해 우리는 장치를 95%의 습도와 높은 온도 속에서 수백 시간 동안 시험합니다. 이건 내구성 테스트입니다. 만약 약점이 있다면 바로 드러나게 됩니다.
망가뜨려서 고치기
우리는 연결 부분에 가장 많은 시간을 할애합니다. 발열체와 전원선이 연결되는 부분이 가장 먼저 고장 나는 경우가 많습니다. 몇 주 만에 수년간의 습기 상황을 모방함으로써, 절연체가 언제부터 손상되거나 접점이 언제부터 부식되는지 정확히 알 수 있습니다.
이건 엄청난 시험이죠. 우리의 설계 중 일부는 초기 단계에서 실패하기도 합니다. 하지만 그게 바로 우리가 원하는 것입니다. 결함을 찾아내서 소재를 교체하고 밀폐성을 강화한 다음 다시 시도합니다.
제작의 현실
항상 타협점이 있습니다. 만약 충분한 보호 장치를 사용한다면 장치는 더 커지고 비싸집니다. 반면, 너무 저렴하면서도 완전히 밀폐된 구조의 장치는 존재할 수 없습니다.
우리는 안전과 내구성에 중요한 전기적 부분에 투자하기로 결정했습니다.
하지만 한 가지 팁을 드리자면, 만약 이러한 히터를 사용하는 곳이 습도가 높은 상업용 욕실이라면, 팬이 제대로 작동하는지 반드시 확인해야 합니다. 순환되는 공기가 전혀 없는 환경에서는 아무리 좋은 히터라도 제대로 작동하지 못합니다.