단순히 따뜻한 욕실이 아닙니다.
대부분의 사람들은 욕실에 있는 난방등을 보고 “아, 따뜻하네”라고만 생각합니다. 하지만 실제로는 그 이면에서 흥미로운 일들이 일어나고 있습니다. 이건 단순히 편안함을 제공하는 것이 아니라, 습기와의 전쟁을 벌이는 것입니다.
우리는 단파 적외선(SWIR)을 사용합니다. 일반적인 히터가 공기를 가열하는 것과는 달리, 이 램프들은 에너지를 직접 표면으로 보냅니다. 거울이나 타일로 된 벽면을 생각해보세요. 적외선이 습한 표면에 닿으면 물 분자들이 움직이게 됩니다. 결국 습기가 그라우트나 실란트 속으로 스며들기 전에 증발하도록 하는 것입니다.
그리고 바로 여기서 진짜 마법이 일어납니다.
곰팡이는 정말 골칫거리입니다. 약간의 유기물과 고인 물만 있으면 욕실이 곰팡이로 가득 차버립니다. 표면 온도를 이슬점보다 조금 높게 유지함으로써 응결 현상을 막을 수 있습니다. 응결이 없으면 거울이 흐려지는 것도 없고, 무엇보다도 구석구석에 곰팡이가 자라는 것도 없습니다.
하지만 이러한 램프를 설치할 때 주의해야 할 점이 있습니다. 이 램프들은 엄청난 양의 열을 방출합니다. 만약 고출력 램프를 통풍이 되지 않는 작은 공간에 설치한다면 문제가 생길 것입니다. 내열성이 강한 전선과 충분한 공간이 필요합니다. 그렇지 않으면 너무 뜨거워질 수 있습니다. 이는 타협점인데, 욕실을 건조하게 유지할 수는 있지만, 전력과 환기에 대해서는 신중해야 합니다.
열이 제대로 전달되도록 하기 위해 석영유리를 사용합니다. 이렇게 하면 램프가 오래 사용되어도 적외선 에너지를 유지할 수 있습니다. 결국 이 방식은 조명을 ‘제2의 제습기’로 만드는 셈입니다. 물론 배기팬을 사용할 수도 있지만, 그건 단지 공기를 움직이는 것뿐입니다. 이 방식은 벽과 거울의 습기를 직접 제거하기 때문에, 모든 것을 깨끗하고 건조하게 유지하는 훨씬 빠른 방법입니다.