化学物質の存在する環境でIRランプを安全に使うために
バイオセンサーを作成する際、化学的な洗浄工程は本当に大変です。なぜなら、火災や爆発を引き起こしやすい溶剤を扱わなければならないからです。通常の赤外線ランプをそのような環境に置くと、火花が発生する可能性があります。
そこで私たちは、そうしたリスクを避けることにしました。加熱素子を空気に晒さず、密閉されたケースの中に収めるのです。
蒸気からの保護
その仕組みは以下の通りです。IR石英管を耐化学性の高い外側のカバーに収めます。これはまるで保護用の皮のようなもので、加熱素子と有害な蒸気が接触するのを防ぎます。また、端には工業用のガスケットや消火用の蓋が付いており、可燃性の物質が漏れ出るのを防ぎます。たとえ管が壊れて電気アークが発生しても、この構造によって火花が蒸気に当たるのを防ぎます。こんなことがあっても実験室が破壊されないのは大きな安心材料です。
熱と素材の問題
私たちは、強力な洗剤にさらされても溶けたり劣化したりしない素材を選びました。また、ケースは通気性も兼ね備えており、石英が熱くなったときの膨張にも対応しているため、圧力によってシール部分が割れることはありません。
ただし、一つだけ注意点があります。熱がその外側のカバーを通過するため、効率が少し低下します。それほど大きな問題ではありませんが、目標温度を達成するためには、ワット数を少し上げる必要があるかもしれません。
実際の使用方法
これらは即座に交換可能なものです。全体の設計を変更する必要はありません。配線はすべて防爆コンデュイトを通して接続されています。露出した端子や裸の配線は一切ありません。そのため、ランプに化学物質が付着して短絡が起こる心配もありません。
最後に一つアドバイス：シール部分を定期的にチェックしてください。6ヶ月ごとに確認してください。化学物質は頑固で、時間が経つとガスケットを侵食しようとします。定期的なチェックによって、すべてがスムーズに動作し続けます。