Waarom we onze badkamerverwarmers opzettelijk proberen kapot te maken
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er zijn enorme temperatuurschommelingen en overal hangt veel stoom. Het is eigenlijk een ideale omgeving voor een elektrische fout.
We willen niet zomaar hopen dat een verwarmingselement enkele jaren meegaat. We willen zeker weten hoe het gaat. Dus in plaats van te gissen, brengen we tijd door in het laboratorium om het product alvast te testen, voordat het zelfs maar in de badkamer wordt geplaatst.
De strijd tegen stoom
Hierdoor gebeurt het volgende: wanneer je de schakelaar omzet, wordt de kwartskleurige buis heet en uitzet deze zich. Wanneer je hem uitzet, krimpt de buis weer. In een badkamer met veel stoom dringt waterdamp het apparaat binnen terwijl het afkoelt.
Die vochtigheid komt terecht op de bedrading en contactpunten. Als de afsluitingen niet perfect zijn, kan er roest optreden of kan het apparaat niet meer werken.
Om dit te voorkomen, onderwerpen we de apparaten aan een ‘vochtigheids-test’. We laten ze dan langdurig blootstaan aan 95% vochtigheid bij hoge temperaturen. Het is een soort uithoudingsproef. Als er zwakke punten zijn, zal dat hier duidelijk worden.
Apparaten kapotmaken om ze te kunnen repareren
We besteden veel tijd aan het controleren van de aansluitingen. De plek waar het verwarmende element met de stroomkabels in contact komt, is meestal de eerste plek waar problemen optreden.
Door enkele weken lang dezelfde omstandigheden na te bootsen als in een badkamer met veel stoom, kunnen we precies zien wanneer de isolatie begint te verslechteren of wanneer de contactpunten gaan corroderen.
Het is een zwaar proces. Sommige van onze ontwerpen falen al na korte tijd. En dat is precies wat we willen. We vinden het defect, vervangen het materiaal, verstevigen de afsluitingen en beginnen opnieuw.
De realiteit van de productie
Er is altijd een soort ‘tug-of-war’ tussen verschillende factoren. Als we sterke vochtbarrières en betrouwbare afsluitingen gebruiken, wordt het apparaat groter en duurder. Je kunt geen apparaat hebben dat goedkoop is en tegelijkertijd volledig luchtdicht is.
We hebben besloten om ons geld te investeren in het elektrische systeem. Dat is immers het onderdeel dat belangrijk is voor veiligheid en levensduur.
Maar hier is een tip: als je deze apparaten in een drukke commerciële badkamer plaatst, zorg er dan voor dat de ventilatoren goed werken. Zelfs het stevigste apparaat zal het moeilijk hebben als het zich bevindt in een constante stoomwolk zonder enige luchtcirculatie.