Waarom we onze badkamerverlichting onderwerpen aan een “stoomtest”
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een echte nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, grote temperatuursschommelingen, en allemaal die scherpe schoonmaakchemicaliën die rondhangen.
We konden gewoon hopen op het beste en onze vingers kruisen. Maar zo werken wij niet. In plaats daarvan onderwerpen we onze infraroodlampen aan een zware test in vochtige en hete omstandigheden. We proberen ze opzettelijk kapot te maken, zodat ze niet kapotgaan in het huis van onze klanten.
De strijd tegen vocht
Deze lampen bevatten een wolfraamfilament dat zich bevindt in een kwartsomhulsel. Zolang de sluiting op het uiteinde van het apparaat goed werkt, is er niks aan de hand. Maar als er zelfs maar een klein gaatje is? Dan kan vocht binnendringen.
Zodra waterdamp in contact komt met het gloeiend hete filament, is het einde zoek. De lamp gaat dan al na enkele minuten kapot.
Om dit te voorkomen, stoppen we elke serie lampen in een kamertje met een vochtigheidsgraad van 85% bij een temperatuur van 85°C. Het is net een hellevuur. Hierdoor gaan eventuele zwakke sluitingen al in ons laboratorium kapot, in plaats van later in de badkamer. Een simpele test op stroomtoevoer is natuurlijk niet voldoende.
Het gaat niet alleen om de lamp zelf
Vocht tast niet alleen het glas aan. Het tast ook de verbindingen en bedrading aan.
We houden nauwlettend in de gaten of er tekenen van oxidatie zijn. We controleren ook of er stroomlekkages zijn. Als de behuizing niet goed afgesloten is, kan vocht namelijk een weg vinden voor elektriciteit, waar dat niet hoort te zijn.
Dit kan leiden tot kortsluitingen. We meten de isolatiewaarde voor en na de test. Als deze waarde te laag is, gooien we het ontwerp weg en beginnen we opnieuw.
Moeilijke beslissingen nemen
We hadden de lampen kleiner en goedkoper kunnen maken. Maar het gebruik van sterke sluitingen en corrosiebestendige coatingen vereist meer ruimte en kost meer geld. Het kan zelfs de manier waarop de warmte wordt verspreid, beïnvloeden.
Maar we zijn bereid om een iets groter apparaat te gebruiken. Waarom? Omdat de alternatief een lamp is die al na één hete douche kapotgaat.
We geven liever iets wat betrouwbaar werkt, dan iets moois dat al op de eerste dag kapotgaat.